Ferrata at the Gran Paradiso

Introduction:

The new Ferrata al Gran Paradiso is a section of the itinerary that connects the Laveciau glacier to that of the Gran Paradiso in the context of a high mountain trip that will take us to reach the top over 4000 meters. This is an itinerary that should not be underestimated, regardless of the difficulties of the aided section. The glacier kit with crampons, pickets and safety ropes is required.

Starting location:

The starting point of the itinerary is Breuil just above the hamlet of Pont in Valsavarenche in the province of Aosta. You will find a comfortable and large parking lot from where you take the path that leads to the Gran Paradiso. Directions for Google Maps available here.

Approach:

Ascension to the Gran Paradiso includes as a first step the Vittorio Emanuele II hut. Dal parcheggio (ca 1960 m) si sale l'evidente sentiero fino a passare un ponte su un ruscello in cui ci troveremo a valutare se proseguire per l'ampia via di caccia (bassa pendenza ma più lunga) oppure se intraprendere a sinistra un ripido sentiero che tra roccette e tratti esposti ci fa risparmiare mezz'ora sul tragitto. Entrambi i percorsi si ricongiungono fuori dal bosco. Si risale una restaurata mulattiera e si raggiunge il pianoro dove sorge il rifugio con la sua caratteristica forma an hangar (2732 m - ca 2h 30 'from the parking lot for a difference in altitude of about 745 m and about 5 km of walk). In undertaking this long trip, it is certainly advisable to spend the night at the hut and break the long itinerary in two days.

Via Ferrata:

Dal rifugio si salgono le tracce della via normale al Gran Paradiso che partono dietro il rifugio. In circa 20 minuti si raggiunge e passa un torrente glaciale che discende dal ghiacciaio del Gran Paradiso. Si risale l'affilata morena lungo una traccia ben battuta fino a incontrare una parete rocciosa che inizialmente incute un attimo di apprensione poi si nota a destra un passaggio che su roccette permette di risalire il balzo roccioso e si prosegue lungo una traccia segnata da ometti. Si giunge quindi a un cartello multilingue che indica la ferrata.

La Ferrata risale la costa rocciosa che dal ghiacciaio giunge alla schiena d'asino in cui si uniscono i sentieri che poi tramite la via normale portano in cima al Gran Paradiso. La ferrata percorre un tratto di cresta con attrezzature e funi metalliche. Si percorrono in salita alcuni tratti esposti di traverses and piccole pareti verticali che corrono il filo di cresta. Attenzione a un paio di tratti in cui è sovente che la fune e le staffe siano coperte da neve anche a stagione inoltrata. Nello specifico dei tratti attrezzati, le difficoltà I'm contenute and l'attrezzatura in ottimo stato. Troviamo alcune placche attrezzate, molti I'm i tratti di cresta long broken rocks e facili balzi. Degno di nota è un traverso orizzontale sotto un tetto. Terminata la ferrata giungiamo sulla famosa schiena d'asino ovvero la zona in cui si uniscono le vie di salita dal rifugio Chabod e quella che sale dal Vittorio Emanuele II. Lungo la ferrata è visibile il ghiacciaio della via normale che generalmente è utilizzato per il ritorno.

Dalla schiena d'asino si salgono alcuni pendii di neve si giunge in prossimità del circo glaciale di vetta che dovremo percorrere a semicerchio. Una volta percorso si si giunge in prossimità di un ultimo crepaccio e quindi alla cresta sommitale. Si affronta qui un tratto composto inizialmente da roccette molto esposte, poi una cengia stretta ed esposta sul Ghiacciaio della Tribolazione in un passaggio non difficile tecnicamente ma estremamente adrenalinico e in breve si raggiunge la madonnina che indica la vetta (4061 m).

Descent:

The descent from the summit of the Gran Paradiso occurs through the normal route that crosses a glacier where crevasses are present which force a constant zig zag. From the glacier backwards along the forward path to the Vittorio Emanuele II hut (8h from the start - 11 km round trip from the hut) and then back to the valley.

Notes:

The via ferrata section of the reoute is indicated in the initial sign as Extremely Difficult. However the technical difficulty of the via ferrata is to be considered moderately difficult but this should not mislead. The difficulty of the itinerary is the high mountain environment with alpine characteristics. It is not to be excluded that sections of wire rope or equipment are buried by hard snow and therefore it is necessary to use crampons and ice axes. Therefore it is correct to classify it as extremely difficult and to assume that those who follow it have experience and knowledge of this type of environment. The equipment is new and in excellent condition.

Travel times are not indicated since this varies considerably from too many factors (experience, ice, crevasses, etc.). Approximately 8h per round trip from the hut.

Opportunities:

The itinerary that runs through the Gran Paradiso Ferrata is a long, high mountain route that reaches a 4000m peak and therefore cannot be combined with other via ferratas in a short time. If you want to stay nearby in the adjacent days there are several via ferratas in less alpine contexts: the Via Ferrata Casimiro, the Via Ferrata Marguerettaz, the Ferrata to the Mont Chetif and many others.