Via Ferrata of Gressoney Guides

Introduction:

From a purely athletic point of view, the Ferrata delle Guide di Gressoney is probably the most challenging ferrata in Italy. It is a via ferrata full of overhanging walls that put the hiker's physical strength to the test. The technical difficulties are not very high given the abundant equipment but this should not be misleading given that the passages are difficult at many points. The yellow and black variants are at the end of the itinerary and present the greatest difficulties.

Starting location:

The starting point is the town of Tache in the municipality of Gressoney-La Trinitè in the province of Aosta. Going up the road that runs along the Lys stream. When you are near La Trinitè the main road will continue to the right passing the stream. At that point, following the signs for "Loc Tache", you will continue straight on for just over 200 meters bypassing the obvious church and finding an open space in which to park.

Directions for Google Maps available here.

Approach:

Parcheggiata l'auto si intraprende verso sinistra il sentiero di avvicinamento passando affianco a bagni pubblici. Si sale sul sentiero con la parete dove si sviluppa la via dritta davanti a noi. Proseguiamo fino a raggiungere una cava dismessa e in breve si giunge along the path dal quale si intravedono già le attrezzature. Proseguiamo in salita fino all'attacco della Ferrata delle Guide di Gressoney (10' dal parcheggio).

Via Ferrata:

The route is divided into 3 sections:

• il Percorso Rosso da Gressoney La Trinitè ai ripetitori (Difficile);
• il Percorso Giallo dopo il ponte tibetano a destra fino alle baite Bodma (Molto Difficile);
• il Percorso Nero dopo il ponte tibetano a sinistra fino alle baite Bodma (Estremamente Difficile).

PERCORSO ROSSO (Difficile):

La via ferrata inizia subito mostrando le caratteristiche che avrà il percorso rosso: costante verticalità e uso abbondante di staffe metalliche. A fianco del cartello, iniziamo con a vertical wall a cui segue a traverse verso destra che aggira uno tetto roccioso. Ci spostiamo sulla destra per affrontare un diedro verticale oltre il quale traversiamo nuovamente a destra. Proseguiamo raggiungendo, dopo una rampa appoggiata, un diedro non difficile. Continuiamo raggiungendo un primo passaggio strapiombante dove, cercando appoggi per i piedi a sinistra, faremo sicuramente meno fatica. Salito questo passaggio siamo sotto un nuovo tetto che raggiungiamo e aggiriamo da destra raggiungendo un diedro. Risalito il diedro siamo finalmente a un tratto pianeggiante su un terrazzino dove conviene iniziare a godersi il panorama sulla valle e sul vicino Monte Rosa.

Proseguiamo verso sinistra su una parete gradonata che man mano diviene un traverso portandico sotto un bel camino verticale. Questo passaggio sarà bello da arrampicare cercando sui lati opposti gli appoggi presenti. Risalito il camino aggiriamo da sinistra un nuovo imponente tetto roccioso. Saliamo un balzo e siamo sotto un bel diedro appoggiato che in breve ci conduce a una scala metallica di 7-8 metri molto stabile oltre la quale ci spostiamo a sinistra sul bordo di an edge.

Siamo ora alla base di una serie di pareti verticali piuttosto facili dove serve solo un po' di agilità nei primi passi per raggiungere le prime staffe. Il proseguo di queste pareti è privo di difficoltà sostanziali until un piccolo strapiombo nella parte alta. Terminiamo la parete e siamo sul terrazzino panoramico where termina il percorso rosso. Alla nostra destra è possibile intraprendere il percorso di rientro. Dritti davanti a noi sono visibili le pareti delle due varianti.

Innanzitutto dovremo scendere e attraversare un lungo ponte sospeso. Il ponte è lungo circa 40 metri ma stabile con ampie barre per i piedi. Al termine del ponte dovremo scegliere se proseguire verticali per il percorso giallo o spostarsi in discesa a sinistra per il percorso nero. Questa immagine mostra lo sviluppo delle varianti.

PERCORSO GIALLO (Molto Difficile):

Al termine del ponte si attacca subito un tratto difficile, verticale e strapiombante. Questa parete è lunga e molto impegnativa dal punto di vista fisico. E' inutile temporeggiare in questo tratto e conviene procedere rapidamente per raggiungere il termine dello strapiombo oltre il quale la parete diviene verticale e ci conduce a un terrazzino dove poter riposare.  Prima di terminare la parete si affrontano altri due strapiombi, decisamente faticosi, e quindi si termina la ferrata a 2100 m di quota in prossimità delle baite Bodma. Per discesa si segue il sentiero 11 in prossimità della prima baita scendendo lungo l'evidente traccia nel bosco.

PERCORSO NERO (Estremamente Difficile):

Terminato il primo ponte sospeso, invece di attaccare la verticale parete del percorso giallo, si scende leggermente verso sinistra in un tratto decisamente aereo che aggira uno spigolo. Aggirato lo spigolo c'è un secondo ponte sospeso a 3 corde, più corto del precedente ma assai più dondolante. Dopo il ponte, saliamo qualche metro e si giunge a un terrazzo di sosta prima di attaccare un'impressionante parete strapiombante che - una volta superata - ci porterà alle baite Bodma dove termina anche il percorso giallo.

L'inizio è immediatamente selettivo. Si affronta lo strapiombo in diagonale towards right long una serie di passaggi dove la fatica nel cambio di moschettone si farà sentire presto. Siamo a un traverso orizzontale with which we go around an edge e partiamo in verticale nuovamente con altri tratti in strapiombo. Raggiungiamo un punto di pausa dove prendere fiato prima dell'ultima fatica: di fatto un boulder con un un tratto di 4-6 metri in netto strapiombo con un paio di cambi moschettone piuttosto delicati. Si risale questo passo e in breve terminiamo la variante nera sui summit meadows. We reach le Baite Bodma per intraprendere il rientro verso destra.

Descent:

Once the red path is finished, if you avoid the yellow and black paths, proceed on the path of the trail initially slightly uphill until it enters a path that descends from above. Go down towards the valley reaching Gressoney-La-Trinité (30 'from the end of the via ferrata - 2h 45' total).

If you continue on the yellow or black paths, from the Bodma huts you follow the path 11 which then receives the graft from the descent path of the red path and you reach the valley (40 'from the end of the ferrata - 3h 30' total by making one of the two variants).

Notes:

The black variant is considered by many to be the most athletically demanding piece in Italy and the yellow one is certainly not far behind. This type of very athletic via ferrata is best to go along with a pair of quickdraws or slings with snap-hooks to create mobile stops in case of need, especially in the overhanging sections avoiding burn le braccia prima di aver terminato il percorso. Per i tratti molto difficili di questa via ferrata, può essere utile leggere l'articolo che abbiamo preparato su "Come sostare lungo una Via Ferrata".

It is possible to make all the variations if, once you reach the Bodma huts, you go down along the path 11 until you see the graft of a path that you take when you reach the end of the red path again. The first suspension bridge is retraced and another itinerary is made. Add 1h to the itinerary for a total of 4h 30 'very demanding.

La via ferrata è ottimamente attrezzata ed è percorribile solo da inizio Giugno a fine Ottobre.

Opportunities:

The Ferrata delle Guide is a challenging via ferrata, under the extreme physical aspect. So it's difficult to test yourself with another ferrata at the end of this. However, if you wanted to associate it with another route, you could proceed to the next one Ferrata Josè Angster, on Via Ferrata Covarey or the Via Ferrata Nito Staich.