Via Ferrata Infernone

Introduction:

The Aided path of the Infernone (literally "the Aided path of the big hell" - just notice that infernone is also a slang way of calling "gorge" in Italian) is a beautiful itinerary that runs along the gorge of the Elvo stream near Sordevolo. The path does not present any particular technical difficulties and winds along an area of absolute landscape interest. There are 3 suspension bridges that add a bit of exposure to a path that is otherwise quite devoid of air traits.

Starting location:

The starting point of the itinerary is Sordevolo, a municipality in the province of Biella. You will park your car in the public park along Via Bagneri.

Directions for Google Maps available here.

Approach:

Dal parcheggio dell'auto si prosegue in discesa lungo la via facendo un primo tornante verso sinistra e si continua a scendere. Seguiremo gli abbondanti signs, signs on a showcase in loco. Si giunge a un bivio nella strada in cui noi terremo la sinistra (cartello CAI per la Ferrata dell'Infernone) fino a quando la strada asfaltata termine e intraprendiamo la sterrata in discesa. Lungo la sterrata si ignora un bivio verso una cascina e si continua a scendere fino a incontrare l'attacco del sentiero attrezzato (20' dal parcheggio).

Via Ferrata:

L'ultimo tratto di discesa è assicurato da una corda visto che è un poco scivoloso a causa dell'umidità del torrente e del sottobosco. Si gira a destra iniziando con il vero e proprio sentiero attrezzato risalendo una rampa diagonale, poi su una cengia fino a passare sotto il ponte in pietra per Bagneri. Attraversato il ponte si continua su comodo sentiero che costeggia il torrente, con scorci bellissimi, alternando tratti attrezzati e non. In questa parte dell'itinerario le attrezzature sono discontinue, talvolta in fune metallica altre in corda. Quelli attrezzati sono leggermente più esposti risalendo alcuni brevi balzi aiutati anche da appigli artificiali per i piedi. Si giunge a tratti di go up and down attrezzati fino a un più marcato tratto di discesa su corda (non fune) scendendo gradualmente verso il torrente. Nel tratto seguente si cammina più vicini al fiume su rocce comode che si traversano sempre verso sinistra fino a una breve parete verticale with metal brackets. Si prende un tratto di sentiero attrezzato fino al primo ponte delle scimmie a 3 corde che ci conduce sulla destra orografica del torrente.

Dopo il ponte si affronta un downhill section up to a ponte di pietra which attraversa il torrente riportandoci sulla sinistra orografica. Si prosegue a bordo torrente sulle rocce senza attrezzatura ignorando una deviazione con segni gialli che scende in direzione del torrente in prossimità di una cascata. Si giunge quindi a un traverso orizzontale di poco sospeso sul fiume nei pressi di una cascata. Si risale un breve tratto giungendo al second suspension bridge. Anche questo bridge delle scimmie ci porta sulla destra orografica del torrente. Riprendiamo verso destra su a traverse utilizzando anche metal brackets per i piedi proprio sopra il torrente, dove questo si stringe, fino a giungere una cengia spesso umida che tra comodi sali e scendi ci permette di proseguire la salita lungo il torrente. Giungiamo quindi a un tratto di discesa verticale verso il greto del torrente. Si risale una rampa diagonale che ci porta nei pressi di un piccolo canyon naturale in cui proseguiremo orizzontali con i piedi sulle staffe  a picco sul torrente. Aggiriamo uno spigolo non marcato e proseguiamo sul traverso attorniati da un ambiente sempre più meraviglioso col torrente che si insinua nel canyon dopo una cascata. Il traverso ci porta nei pressi di un tetto roccioso che ci obbliga a scendere leggermente per proseguire.

Continuiamo sul lungo traverso fino a un tratto in cui proseguiamo in traverso con i piedi su una corda fino a giungere in prossimità del terzo e ultimo ponte sospeso, il meno corto dei tre. Torniamo sulla sinistra orografica e dopo gli ultimi metri di fune termina il Aided path of the Infernone (2h from the start - 2h 20 'total).

Descent:

Si risale il pendio verso la costa che sovrasta la forra. Giungeremo a una mulattiera che scendendo ci riporta a Sordevolo fino a ritrovare via Begneri e quindi al parcheggio dell'auto (40' dalla fine della ferrata - 3h totali).

Notes:

Being an itinerary that is located near a stream and in the last stretch inside a gorge, it must be avoided in the periods following heavy rains, since the track would be very humid.

For via ferrata enthusiasts, an option is to take the via ferrata in the opposite direction and return to the car along the aided path. The difficulty level is slightly greater in the few vertical sections.

The province of Biella on its site offers the possibility to download the maps and the traces of the paths of the province. A commendable activity that really helps those who are not from the area to plan their trip.

Opportunities:

Not far from the Aided path of the Infernone there are 4 other climbing routes, all moderately difficult: the Via Ferrata Nito Staich, the Via Ferrata Ciao Miki, the Via Ferrata del Limbo and the Via Ferrata Balma. The first 3 develop near Oropa (30 minutes by car) while the last extends near San Paolo Cervo (40 minutes by car).