Via Ferrata at Pizzo Andolla

Introduction:

The Ferrata del Lago is a high mountain via ferrata built near Pizzo d'Andolla. It climbs to Sonningplass where there is the border between the Italian and Swiss sides. You could consider taking the via ferrata on a two-day itinerary, staying at the Andolla hut or at the Varese shelter.

Starting location:

The starting point of the itinerary is Alpe Cheggio in the province of Verbania. To reach the destination, go up the Sempione state road to Valdossola where you turn left to cover the entire Antrona valley until you reach Alpe Cheggio. In the village we will have to go and park near the horse dam, visible on the left side of the road when we reach the village. There is a large open space on the dam to park.

Directions for Google Maps available here.

Approach:

Dalla diga si risale il sentiero che risale la sinistra orografica del lago in direzione del Rifugio Andolla. Si risale tra sali e scendi fino a raggiungere un ponticello e si continua a salire. Si giunge all'Alpeggio Scanach dove c'è un bivio: ignorare il sentiero che prosegue a destra. Si prosegue tra gli alpeggi fino a un bivio in cui terremo la destra con cartello per il rifugio. Da qui si prosegue seguendo il sentiero in direzione del Rifugio Andolla (2h dal parcheggio). Dietro il rifugio si intraprende un sentiero in ripida salita sui prati in direzione del Bivacco Varese. Ignoriamo la prima deviazione a destra per il Pizzo Andolla proseguendo sempre in direzione del Bivacco Varese che si raggiunge dopo un tratto a mezzacosta verso sinistra e una svolta a destra seguendo le indicazioni su un masso (2h dal rifugio - 4h totali). Dal bivacco parte un sentiero attrezzato in discesa dove giungeremo a un bivio in cui seguiremo i segni biancorossi in salita lungo una pietraia. Si giunge quindi a un nevaio, solitamente presente anche in stagione inoltrata, aggirandolo verso sinistra fino a raggiungere wall in cui inizia la ferrata (30' dal bivacco - 4h 30' totali).

Via Ferrata:

La ferrata attacca in una zona che può essere coperta di neve fino a tarda stagione. Si noterà una white slab con scritta rossa e blu. E' una ferrata che risale prevalentemente in diagonale delle rocce coricate con infissi in diversi punti. La Roccia è buona e offre una buona quantità di appigli naturali. Dopo una ventina di minuti di salita su rocce inclinate, placchette, grooves then a paio of vertical walls giungiamo a two long stairs: la prima più supported, the seconda più vertical. Si prosegue su alcune pareti, mai troppo impegnative fino a giungere al termine della ferrata con libro delle firme e targhetta (1h dall'attacco - 5h 30' totali).

La vista dal Sonigplass è eccezionale. Si può spaziare dal Monte Rosa, al Cervino fino ai 4000 sul lato elvetico. In lontananza sgorgiamo il Bivacco lasciato un paio di ore prima. Da qui di potrebbe proseguire su itinerari alpinistici fino al Mittelruck (I e II grado sul lato destro mantenendosi generalmente sul versante svizzero) o al Pizzo di Bottarello (III grado sul lato sinistro).

Descent:

Go back along the itinerary of the outward journey, including the via ferrata (4h 30 'from the end of the ferrata the car park - 10h 30' total).

Notes:

The snow situation varies from season to season and from the time of the year. Crampons may be recommended. Furthermore, particular attention should be paid to the weather in this area. It is a high mountain and the area is subject to rapid weather changes.

Opportunities:

Whoever follows this long itinerary must consider it as a long trip in which the last stretch is composed of a medium difficulty via ferrata. However, the environment is high in the mountains, severe and hardly beaten so it is recommended for expert hikers.