Via Ferrata del Monte Contrario

Introduction:

This recent ferrata goes up the south face of Monte Contrario, bringing near the Passo delle Pecore. The Ferrata is within a long and arduous itinerary, both in the approach and in the return. Be careful to take this tour in the summer months as the low temperature and southern exposure could make the climb very hot.

Starting location:

The starting point of the trip is Biforco, near the village of Forno. To reach it, exit at the Massa exit (A12) and go up via Bassa Tambura. Reached Biforco the paved road ends in front of a bar and the marble road begins.

Directions for Google Maps available here.

Approach:

Da Biforco intraprenderemo in salita i sentieri CAI 167 - 168 che seguono il Canal Fondone. Dopo circa un chilometro, prenderemo il sentiero CAI 167 in direzione Valle degli Alberghi. Il sentiero sale ripidamente e ci porta sotto l'imponente south wall of the Monte Contrario. Passeremo un edificio abbandonato (dimora degli operai delle cave nel passato) seguendo il sentiero che prosegue la salita seguendo la traccia, gli ometti e alcuni pali di legno. Dopo un ultimo faticoso strappo raggiungeremo l'start of the via ferrata (2h from the parking lot).

Via Ferrata:

The ferrata inizia su una lunga lastra inclinata che si sale sfruttando l'aderenza degli scarponi, alcuni appigli naturali e, ove necessario, con l'ausilio della catena. Dopo a few meters giungiamo su un terrace in cui termina momentaneamente il cavo.

il secondo tratto vede aumentare la pendenza e con essa anche l'esposizione man mano che si sale lungo i 400 metri di dislivello della ferrata. Nella parte bassa della ferrata non mancano comodi appigli naturali mentre nella parte alta risulta più liscia la roccia e, in mancanza di buone doti di arrampicata, risultano comodi alcuni appigli artificiali. Si salgono le ultime pareti e la ferrata ends dopo una rete paramassi (2h 30' dall'attacco - 4h 30h dal parcheggio).

Descent:

The descent takes place by turning left at the end of the via ferrata in the direction of the Grondilice. There are two options:

1. giunti in 20 minuti alla Sella dei Pradacetti è possibile scendere lungo un ripidissimo ed esposto sentiero che in circa 2h 30' ora ci riporta alla Valle degli Alberghi e da li a ritrovo lungo il CAI 167 verso Biforco (3h 45' dal termine della ferrata 8h 30' dall'inizio dell'itinerario).
2. this option is certainly less daring than the previous one and better signed. At the end of the ferrata, proceed to the left in the direction of the Grondilice (CAI 186) until you reach the Grondilice Window which begins to descend to Foce dei Rasori where you will notice a helicopter landing pad. We will elbow to graft onto the CAI 168 that follows the Canale del Fondone. Downhill you reach Biforco after a long path (3 h 30 'from the end of the via ferrata - 8h from the beginning excluded stops).

Notes:

The Ferrata del Monte Contrario is the most technically difficult via ferrata in the Apuan Alps. The level is not prohibitive during the climb although the type of rock and the exposure lead to caution. The return path deserves a special note, which in both options suggested above (ie Pradacetti or CAI 168) are challenging and steep, therefore to be avoided in case of bad weather.

Opportunities:

The trip that includes the Ferrata to Monte Contrario, given the length, precludes chaining with other aided paths. Since the Apuan Alps often require long approaches, an option can be to stay at the huts Orto di Donna or Donegani after the Ferrata del Monte Contrario and take an trip the following day.

For the various trips in the Apuan Alps we suggest taking a look at the various trails in the excellent site Webmapp which offers the possibility to plan your trip in the best way.