Aided path GER

Introduction:

The GER Aided path (Rancesi Excursion Group) is a beautiful aided itinerary that goes up the southern slope of Monte Coltiglione. The climb is not technically difficult but it is certainly a long and tiring itinerary with some exposed sections not protected, therefore, not to be underestimated and to be avoided in case of rain or unstable weather.

Starting location:

The starting point of the itinerary is the village of Rancio Alto above the city of Lecco. From Lecco take the road that leads us towards Ballabio up to an evident double hairpin bend in the middle of the houses. Near the second hairpin bend, we will notice that on the left a road continues straight and we take it (via Quarto). continue about 200 meters until you see a paved road on the right near a clearing that rises steeply with a rusty white bar open. We take this steep climb. We will make a first hairpin bend to the left and we will reach a crossroads where we continue to the right uphill. We continue a couple of minutes until we reach a bar where we park.

Directions for Google Maps available here.

Approach:

There are many alternatives to reach the start of the GER Aided path at Coltiglione. We will propose 3 of them in increasing order of difficulty with some variations within them:

• l'opzione più semplice dal punto di vista tecnico è la via normale di salita al Monte San Martino. Dal parcheggio si going uphill the strada cementata fino al tornante dove si prosegue dritto lungo la mulattiera (CAI 52) in direzione del Rifugio Piazza. Si prosegue lungo questo sentiero ignorando i bivi che verso destra vanno alle vie di arrampicata o alla via Ferrata Corno del Medale. Si sale lungo il sentiero dove si raggiunge il primo dove possiamo scegliere se intraprendere a sinistra per il Aided Path Vergella oppure proseguire dritto per il sentiero normale. Queste due opzioni si ricongiungono alla Cappella della Madonna del Carmine (ca 1h 15-1 h30' dal parcheggio). Qui possiamo scegliere se proseguire per il più impegnativo e ripido Aided path Silvia (a destra della cappella che ci conduce in cima al San Martino) oppure se proseguire dritto lungo il sentiero normale. In entrambi i casi si giunge a una selletta poco sotto il Monte San Martino dove noi seguiremo le indicazioni verso nord-est in direzione del Coltiglione fino a giungere il bivio a sinistra per il sentiero (3h dal parcheggio).

• From the car park, go up the cemented road to the former Medale hut where we will follow the indications of the Aided path of Medale which climbs to the north-east wall of the Corno del Medale up to a little saddle just below the summit. At this point we keep to the right until we come to a saddle on the right with signs for the Coltiglione (1h 30 'from the parking lot).

• The most difficult but rewarding way of approaching is to go back over the challenging Ferrata of the Alpini Group to the Corno del Medale. Once you reach the summit of the Corno del Medale, go down following the path in a north-west direction, ignoring the first path to the right that goes down until you reach the second junction from where the GER Aided path begins (about 3 hours from the parking lot).

Via Ferrata:

Intrapreso il Sentiero Attrezzato GER si affronterà la salita di un primo innominato risalto roccioso con alcune roccette da affrontare in libera. Proseguiamo sul trail scendendo dal risalto roccioso in direzione del Dente del Coltiglione. Il sentiero in questo tratto prosegue pressoché in piano, a tratti esposto e fitted with rope or chain. Dopo questi first aided section of the route begins giungiamo nel tratto più interessante ed entusiasmante dell'escursione. Si dovrà risalire un lungo gully che aumenta la ripidità man mano che si sale. In questo tratto la salita è decisamente faticosa.

Si seguono i bolli rossi lungo il percorso di salita nel canalone fino a raggiungere una caverna - già visibile durante la salita del canalone. Da questo tratto inizia il vero tratto attrezzato che alternerà tratti di sentiero a tratti con attrezzatura. Si risale una parete in diagonale da sinistra verso destra uscendo dal tetto in cui era la grotta. Questo tratto è il più impegnativo tecnicamente del sentiero. Si prosegue lungo una cengia si risale una inclined ramp tra terra e roccia con attrezzatura. Si risale un canalino roccioso attrezzato che ci porta sulla cresta attrezzata. We continue on questa cresta fino al suo termine dove oramai siamo in prossimità della cima erbosa e boscosa del Coltiglione (1h 45' dall'inizio del sentiero - 3h 15' totali).

Descent:

L'opzione più semplice raggiunto il Coltiglione è scendere lungo il sentiero che raggiunge i Piani dei Resinelli, si raggiunge il rifugio SEL e poi lungo il bel sentiero of the Val Calolden ci riporta in direzione dell'auto (2h 30' dalla cima - ca 6h totali).

As a longer alternative you could follow the signs for the Belvedere Trail. At the junction where you reach the Calolden summit on the right, we will turn left towards the Forcellino. From here you go down a steep, not well marked path (signposted AA on some trees) along the beautiful Val Verde. At a crossroads we will follow the Rifugio Piazza. From the hut (2h from the top) we have some alternatives: get off at the Madonnina del Carmine and from there back down the path towards the car, or go down along the Paths aided with Pizzetti or that of the Vergella. These itineraries require approximately 3 to 4 hours to return.

Of course, the alternative, which is more demanding than going back down the GER Aided path, remains the same, reaching the saddle below the Medale and descending along the Aided Medal Path. This is a longer and more demanding option.

Notes:

The path is not technically difficult and is certainly rewarding for the hiker. Due to the absence of water sources along the climb, it is advisable to take plenty of it considering the difference in height that will mature.

Opportunities:

Some of the routes easily linked to the GER Aided path are indicated in the climb options (see above). It should however be emphasized that the GER Aided path is a long itinerary - with any approach - so the training you have to do in evaluating which ascent and descent route to take must be well calculated.

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